Los desastres ambientales preocupan a los países de América
Latina y la ONU crea un nuevo foro especializado en medioambiente
Se agrava la crisis
climática, pero todavía no es una prioridad política
(Fundación Solón).-
En el primer semestre de 2013 el cambio climático continuó agravándose en todo
el mundo y Naciones Unidas reveló que las pérdidas directas ocasionadas por
desastres naturales ascendieron a unos 2,5 billones de dólares en lo que va del
siglo XXI. En América Latina se celebraron varios encuentros para concertar planes
de mitigación, al tiempo que la ONU y la Agencia Internacional de Energía
recomendaron modificar de inmediato los patrones de producción y consumo
globales.
Nuevos eventos climáticos extremos ocurridos en el primer
semestre del año y decenas de informes presentados en el período confirman que
el modelo de desarrollo económico es la principal causa de la crisis climática
que agobia al Planeta. También se ha constatado que la crisis ecológica es
resultado de la contaminación de los países ricos, y las más afectadas son las
naciones pobres.
En mayo de este año la ONU presentó su Informe de Evaluación
Global sobre la Reducción del Riesgo de Desastres en el que reconoce haber
subestimado en al menos un 50% las pérdidas económicas causadas por inundaciones,
terremotos y sequías. El organismo reveló que las pérdidas directas ocasionadas
por los desastres naturales ocurridos en los primeros años del siglo XXI
ascendieron a 2,5 billones de dólares, y advirtió que la cifra irá en aumento.
A continuación presentamos una síntesis de los hechos y
novedades más destacadas en materia medioambiental en los primeros seis meses
del año.
La ONU crea un nuevo foro especializado en medioambiente y
desarrollo sostenible
En la Cumbre Río+20 República Dominicana propuso crear un
organismo especializado de Naciones Unidas para el medio ambiente y sugirió
fortalecer la capacidad política y ejecutiva del Programa de Naciones Unidas
para el Medio Ambiente (PNUMA). El 21 de febrero de 2012 el comisario de la
Unión Europea Janez Potocnik reveló que esa comunidad negociaba un plan para
cambiar el estatus del PNUMA y convertir al organismo en una agencia de ONU con
mayor capacidad ejecutiva.
Después de varios meses de debate, en junio de 2013 la
Asamblea General de la ONU creó un nuevo Foro Político de Alto Nivel
dependiente del Consejo Económico y Social de la ONU, en reemplazo de la
comisión integrada después de la Cumbre de la Tierra realizada en Río de
Janeiro en 1992, cuya misión será estimular los esfuerzos hacia un desarrollo
sostenible global que mejore el bienestar económico y social de los pueblos y
proteja en medio ambiente.
El nuevo mecanismo de la ONU celebrará su primera sesión en
septiembre de este año, y está previsto que se reúna anualmente a nivel
ministerial, y cada cuatro años al nivel presidencial. El foro será responsable
de hacer seguimiento a los acuerdos de la conferencia Río+20 y enfrentar los
retos globales en las esferas económica, social y medioambiental.
La nueva instancia tiene entre sus tareas principales
revisar los compromisos al respecto y ampliar la integración de las tres
dimensiones del desarrollo sostenible: económica, social y ambiental. También
debe avanzar en los puntos esenciales de la denominada Agenda Post-2015, impulsada
por la ONU para después de concluido el plazo de los Objetivos de Desarrollo
del Milenio (ODM) fijados en 2000.
A dos años del plazo, no han sido alcanzados en su totalidad
los denominados ODM que buscan reducir a la mitad la pobreza extrema y el hambre
y lograr la enseñanza primaria universal, la igualdad entre los géneros y la
autonomía de la mujer. También persiguen disminuir la mortalidad infantil en
dos tercios entre 1990 y 2015, mejorar la salud materna y combatir el VIH-SIDA,
el paludismo y otras enfermedades.
Resulta contraproducente que en un mundo poseedor de
tecnologías de avanzada, y con proyectos para crear comunidades terrícolas en
otros planetas, todavía existan 1.200 millones de personas en extrema pobreza,
y unos 870 millones que padecen hambre. (1)
La ONU y la AIE reclaman un cambio de los patrones de
producción y consumo
El desarrollo sostenible no ha sido alcanzado hasta la fecha
debido a las crecientes desigualdades, las brechas y déficits en el desarrollo,
el rápido crecimiento demográfico, el cambio climático y la degradación del
medioambiente que llegó a niveles críticos y amenaza con cambios irreversibles
en los ecosistemas del planeta, advierte el nuevo Estudio Económico y Social
difundido por la ONU a principios de junio de 2013.
El estudio de la ONU recomienda sobre todo diseñar nuevas
estrategias para enfrentar la creciente demanda de energía, agua, sanidad,
servicios públicos, educación y salud en las urbes del planeta, previendo que
en 2050 más de seis mil millones de personas vivirán en las ciudades, y las
regiones subdesarrolladas aportarán 3.200 millones nuevos residentes urbanos,
cantidad superior al total de la población mundial de 1950.
En ese marco, Naciones Unidas reclama un cambio sistemático
de los actuales patrones de producción y consumo en todos los países, y la
adopción de políticas específicas en materia poblacional. De lo contrario,
advierte, la cantidad de personas en barrios marginales, sin acceso a las
infraestructuras y servicios básicos aumentará de los mil millones actuales a
tres mil millones en 2050.
El pasado 10 de junio la Agencia Internacional de Energía
(AIE) instó a los gobiernos a promulgar y priorizar cuatro políticas
energéticas con el fin de limitar a dos grados centígrados el aumento de la
temperatura global: 1. Promover la eficiencia energética en los edificios, la
industria y el transporte; 2. Limitar el empleo de las plantas eléctricas de
carbón menos eficientes; 3. reducir a la mitad las emisiones de metano, y 4.
Eliminar gradualmente los subsidios al consumo de combustibles fósiles.
“El problema del cambio climático no ha formado parte de las
prioridades políticas suficientemente, pero este problema no va a desaparecer,
todo lo contrario. Debido a las emisiones de gases causantes del efecto
invernadero por parte del sector de la energía, es probable que se produzca un
aumento de la temperatura global de entre 3,6 y 5,3 grados Celsius”, alertó la
directora ejecutiva de la Aie María Van der Hoeven en la presentación del Mapa
Energético Climático mundial.
Iniciativas y debates sobre el cambio climático en América
Latina
En el primer semestre de 2013 se celebraron varios
encuentros regionales para analizar los efectos del cambio climático,
considerado la principal amenaza para los países de América Latina y El Caribe
en el siglo XXI. Los países de la región comparten una serie de desafíos
ambientales, como por ejemplo la pérdida de biodiversidad, la degradación de la
tierra, fuentes de agua y zonas costeras y marinas, y la urbanización
creciente, entre muchos otros problemas.
1. Latinoamérica
revisa acuerdos de la XVIII Conferencia de Cambio Climático
En la tercera semana de abril de 2013 los jefes negociadores
de 20 países de América Latina y El Caribe se reunieron en Guayaquil, Ecuador,
para evaluar los resultados de la XVIII Conferencia de los Estados Parte de la
Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático celebrada en 2012.
En dicha conferencia se crearon grupos de trabajo encargados de dar seguimiento
a los acuerdos alcanzados.
El problema del cambio climático “se origina por la
contaminación de los países ricos, pero los impactos se ven reflejados en los
países pobres y en desarrollo. El cambio climático puede costar cerca del 1%
del Producto Interno Bruto (PIB) de toda la riqueza que genera el país de aquí
hasta el año 2100”, dijo el coordinador general de Derechos y Garantías de la
Cancillería ecuatoriana Daniel Ortega.
Ecuador presentó innovadoras propuestas para mitigar los
impactos ambientales, entre ellas la iniciativa Yasuní ITT, el plan de
Emisiones Netas Evitadas y el impuesto Daly-Correa para gravar las
exportaciones de petróleo.
2. Hay que incluir la
vulnerabilidad climática en las agendas nacionales
El 25 de abril se realizó en Panamá un taller regional sobre
vulnerabilidad y adaptación al cambio climático en América Latina y el Caribe,
auspiciado por el PNUMA. Los participantes analizaron las afectaciones en los
sectores hídrico y agropecuario en el Gran Chaco Americano, los Andes,
Centroamérica, el Caribe y la reserva natural Nor Yauyos Cochas en Perú, todos
monitoreados por el Portal Regional para Transferencia de Tecnología y Acción
frente al Cambio Climático (REGATTA).
La directora y representante regional del PNUMA Margarita
Astrálaga dijo que “América Latina y el Caribe es una de las regiones más
vulnerables al cambio climático, y necesitamos con urgencia que todos los
planes y programas de desarrollo de nuestros países tengan en cuenta estos
análisis de vulnerabilidad”.
Representantes políticos y expertos consideraron necesario
incorporar estos temas al más alto nivel de las agendas nacionales. Se valoró
especialmente la experiencia de República Dominicana, país que con un alto
grado de vulnerabilidad ha logrado incluir estos aspectos, tanto en su
Constitución, como en la estrategia nacional de desarrollo, declaró a la
agencia Prensa Latina la especialista del Proyecto REGATTA Mayté González
Sánchez.
3. Los países de
América Latina protegen la capa de ozono
Se celebró en Bogotá del 11 al 14 de junio de este año la
reunión de las redes de Acción por el Ozono en América Latina, con la participación
de especialistas de 16 países y con el auspicio del PNUMA. Directivos y
especialistas de Argentina, Costa Rica, Cuba, México, Nicaragua, Venezuela,
Paraguay, Bolivia y Brasil intercambiaron experiencias e información sobre
tecnologías y políticas encaminadas a lograr el cumplimiento de las medidas de
control del Protocolo de Montreal.
La coordinadora regional Mirian Vega dijo que las Redes de
Acción por el Ozono en América Latina son una valiosa herramienta de
cooperación regional mediante la cual sus miembros comparten experiencias e
intercambian información en un marco de profesionalidad y respeto mutuo. (2)
En 2009 se eliminó la comercialización de los
clorofluorocarbonos, utilizados para aerosoles y refrigeraciones, los cuales
fueron sustituidos por los hidroclorofluorocarbonos, que son hasta 10 veces
menos dañinos para la capa de ozono. Según Vega, América Latina ha hecho un
buen trabajo en la eliminación de esas sustancias que dañan la capa de ozono.
Muchos países de la región impusieron límites de importación
de sustancias agotadoras de ozono y una de las metas de la región es eliminar
el uso de bromuro de metilo hasta 2015. En la actualidad los países de América
Latina y el Caribe consumen bromuro de metilo para la fumigación de cultivos,
contenedores y depósitos.
El Fondo Multilateral del Protocolo de Montreal ha aprobado
proyectos de asistencia nacional, a partir de los cuales se ha provisto de
herramientas básicas y equipos de recuperación. También ha creado un
instrumento de asistencia técnica y financiera que brinda apoyo a los países de
la región para la eliminar el uso de todas esas sustancias que agotan la capa
de ozono. Vega destacó que muchos de esos proyectos ya se culminaron
exitosamente en Cuba, Honduras y Uruguay.
4. Reglamentan el
Observatorio Regional Amazónico
En la última semana de junio, representantes de los ocho
países miembros de la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica (OTCA)
se reunieron en Quito con el fin de viabilizar la creación de la Red de Centros
de Investigación y reglamentar el Observatorio Regional Amazónico.
Por iniciativa de Ecuador se creó una Red de Centros de
Investigación Amazónicos de los ocho países de la OTCA como un espacio de
reflexión e investigación científica en torno a las temáticas relativas a
estudios de la Amazonía, que facilite la conexión entre universidades locales,
instituciones de educación superior, institutos de investigación y organismos
nacionales.
En la cita regional también se analizó la estructuración del
Reglamento de Funcionamiento del Observatorio Regional Amazónico y se dio
seguimiento a los compromisos trazados en la reunión del 3 de mayo en la ciudad
de El Coca. En esa ocasión se acordó trazar una agenda estratégica de consenso
y un plan de Manejo integral de los Recursos Hídricos y las cuencas amazónicas,
contemplando una política regional e internacional de defensa del medio
ambiente y la armonizanción de los sistemas de protección, monitoreo y mapeo de
las deforestaciones y la tala indiscriminada de la selva amazónica.
5. Sesiona la IX
Conferencia Internacional sobre Medio Ambiente y Desarrollo
Del 10 al 12 de julio sesiona en La Habana, Cuba, la IX
Conferencia Internacional sobre Medio Ambiente y Desarrollo con la
participación de más de mil delegados de 40 naciones y bajo el lema “Urge un
cambio trascendental para el futuro que queremos”.
En la inauguración del evento, la directora de la Oficina
Regional para América Latina y el Caribe del PNUMA Margarita Astrálaga
reflexionó que los fines del desarrollo económico son producir más rápido, en
más cantidad y sin cuidado ambiental. Dicha lógica productiva ha generado
nuevos riesgos y peligros, como por ejemplo inundaciones permanentes, cambios
en la temperatura global, escasez de agua potable, derretimiento de glaciares y
otros costosos desastres ambientales.
Según Astrálaga, el 25% de las enfermedades de la actualidad
son consecuencia de los problemas ambientales y la contaminación del agua, aire
y alimentos; y tienen un costo altísimo, razón por la cual es necesario
demostrar los vínculos que existen entre el problema ambiental y la sanidad.
Eventos climáticos inusuales y desastres naturales traen
aparejados accidentes, infecciones asociadas al agua contaminada, incremento de
vectores, y otros problemas a largo plazo como el deterioro de la salud mental,
y quizás es este el fenómeno menos analizado, aunque puede ser el mayor,
aseveró el especialista de la Organización Panamericana de la Salud (OPS)
Carlos Corvalán. (3)
La directora del PNUMA admitió que poco se ha logrado en
cuanto al cumplimiento de las metas y objetivos ambientales más importantes. Si
bien se observan algunos progresos en cuanto a la ampliación de áreas
protegidas, son pocos o nulos en otras metas, como el cambio climático, las
poblaciones de peces y la desertificación y la sequía.
Solo se han alcanzado avances significativos en cuanto a la
eliminación de la producción y uso de sustancias que agotan la capa de ozono;
eliminación del plomo de la gasolina; acceso a mejor abastecimiento de agua, y
fomento de la investigación para reducir la contaminación del medio marino,
dijo la directora regional del PNUMA.
Astrálaga reiteró que la educación, la innovación para
desarrollar tecnologías propias, la definición de políticas que prioricen el
capital natural, y la voluntad política para no repetir los patrones de consumo
de las naciones desarrolladas son elementos claves para conservar el medio
ambiente en la región.
Notas:
1. El informe del Estado de la Inseguridad Alimentaria en el
mundo 2012 de la FAO, FIDA y PMA certifica que la octava parte de la población
mundial padeció subnutrición crónica en el período 2010-2012. Del ese total,
852 millones de personas viven en países en desarrollo y 16 millones en
naciones ricas. No obstante, el número de hambrientos disminuyó en 132 millones
del período 1990-1992 hasta 2010-2012, es decir del 18,6% al 12,5% de la
población global, y del 23,2% al 14,9% en el caso de los países desarrollados.
La subnutrición disminuyó 30% en Asia y el Pacifico en los últimos 20 años. En
Latinoamérica y el Caribe el número de hambrientos se redujo de 65 millones en
1990-1992 a 49 millones en 2010 a 2012. México y Chile fueron los países que
registraron una disminución de pobreza muy lenta en comparación con Argentina,
Brasil y Bolivia. La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal)
estimó que la región cobijaba en 2012 a 167 millones de personas en situación
de pobreza, un millón menos que en 2011.
2. Entrevista exclusiva de la periodista Maylin Vidal,
corresponsal de Prensa Latina en Colombia.
3. La OPS hizo un llamado a la población e instituciones
sanitarias de la región a adoptar medidas de preparación ante la presente
temporada de huracanes -que comenzó el 15 de mayo en el Pacífico, y el 1 de
junio en los países que tienen costas y territorios marítimos sobre el océano
Atlántico, mar Caribe y golfo de México- y que se extenderá hasta el 30 de
noviembre. La Administración Nacional para los Océanos y la Atmósfera de
Estados Unidos prevé que en la temporada ciclónica se formarán o pasarán por el
Caribe hasta 20 tormentas con nombre, seis de ellos huracanes y de estos la
mitad muy fuertes. “En situaciones de emergencia hay tres aspectos clave a
tener en cuenta para proteger la salud de la población: el manejo adecuado del
agua y los alimentos, cuidados especiales a las personas más vulnerables, y
asegurar que los servicios de salud continúen operativos”, planteó el gerente
del Área de Preparativos para Situaciones de Emergencia y Socorro en Casos de
Desastre de la OPS Ciro Ugarte.
Tomado de bolpress por sugerencia de boletín gal
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